木耳（英文：agaric），主要生長(zhǎng)在中國(guó)和日本。中國(guó)大部分是東北木耳和秦嶺木耳。木耳既可野生又可以人工培植，種子實(shí)體呈耳狀、葉狀或杯狀、薄、邊緣波浪狀，寬3-10厘米，厚2毫米左右，以側(cè)生的短柄或狹細(xì)的附著部固著于基質(zhì)上。色澤黑褐，質(zhì)地柔軟呈膠質(zhì)狀，薄而有彈性，濕潤(rùn)時(shí)半透明，干燥時(shí)收縮變?yōu)榇嘤驳慕琴|(zhì)近似革質(zhì)。味道鮮美，可素可葷，營(yíng)養(yǎng)豐富。木耳味甘，性平，具有很多藥用功效。能益氣強(qiáng)身，有活血效能，并可防治缺鐵性貧血等；可養(yǎng)血駐顏，令人肌膚紅潤(rùn)，容光煥發(fā)，能夠疏通腸胃，潤(rùn)滑腸道，同時(shí)對(duì)高血壓患者也有一定幫助。
野生木耳生長(zhǎng)于櫟、楊、榕、槐等120多種闊葉樹枝上，叢生，常屋瓦狀疊生。也可以用闊葉樹類的椴木和木屑人工栽培；生長(zhǎng)需散光、濕潤(rùn)和溫暖。
木耳從顏色分有白木耳和黑木耳兩種，從養(yǎng)殖分有野生的和人工培育的兩種。市場(chǎng)上銷售的絕大部分是人工培育的，野生黑木耳珍貴稀少，以長(zhǎng)白山黑木耳最為著名。
黑木耳狀如耳朵，系寄生于枯木上的一種菌類，富含鐵、鈣、磷和維生素B1等。木耳是木耳科真菌木耳。 新鮮的木耳呈膠質(zhì)片狀，半透明，側(cè)生在樹木上，耳片直徑5～10厘米，有彈性，腹面平滑下凹，邊緣略上卷，背面凸起，并有極細(xì)的絨毛，呈黑褐色或茶褐色。
木耳
木耳(2張)
干燥后收縮為角質(zhì)狀，硬而脆性，背面暗灰色或灰白色；入水后膨脹，可恢復(fù)原狀，柔軟而半透明，表面附有滑潤(rùn)的粘液。質(zhì)地柔軟，味道鮮美，營(yíng)養(yǎng)豐富，可素可葷，不但為菜肴大添風(fēng)采，而且能養(yǎng)血駐顏，祛病延年?，F(xiàn)代營(yíng)養(yǎng)學(xué)家盛贊黑木耳為“素中之葷”，其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值可與動(dòng)物性食物相媲美。
鮮木耳含有一種卟啉的光感物質(zhì)，人食用后經(jīng)太陽照射可引起皮膚瘙癢、水腫，嚴(yán)重的可致皮膚壞死。干木耳是經(jīng)暴曬處理的成品，在暴曬過程中會(huì)分解大部分卟啉，而在食用前，干木耳又經(jīng)水浸泡，其中含有的剩余卟啉會(huì)溶于水，因而水發(fā)的干木耳可安全食用；
優(yōu)質(zhì)木耳表面黑而光潤(rùn)，有一面呈灰色，手摸上去感覺干燥，無顆粒感，嘴嘗無異味。假木耳看上去較厚，分量也較重，手摸時(shí)有潮濕或顆粒感，嘴嘗有甜或咸味(一般用糖或鹽水